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A Arábia Saudita acaba de anunciar o lançamento da Copa do Mundo de eSports, evento anual que será realizado em Riad a partir de 2024. O torneio terá o maior prêmio da história dos esportes eletrônicos. Os detalhes do torneio serão divulgados no início do ano.
A Copa do Mundo de eSports faz parte da Estratégia Nacional de Jogos e eSports da Arábia Saudita, que visa aumentar a contribuição do setor para o PIB do país em mais de SR50 bilhões (US$ 13,3 bilhões) e criar mais de 39 mil empregos até 2030.
Além de revelar o torneio, o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, também anunciou a criação da eSports World Cup Foundation, organização sem fins lucrativos que visa aumentar a colaboração entre as partes interessadas dos esportes eletrônicos. O ex-presidente do Grupo ESL FACEIT, Ralf Reichert, será o executivo-chefe.
De acordo com Mohammed bin Salman, a Copa do Mundo de eSports é o próximo passo natural na jornada da Arábia Saudita para se tornar o principal centro global de jogos e esportes eletrônicos, oferecendo uma experiência incomparável que ultrapassam os limites da indústria.
Além disso, a competição tende a potencializar a concretização dos objetivos do projeto Vision 2030 de diversificação da economia, crescimento do setor de turismo, criação de novos empregos em várias indústrias e fornecimento de entretenimento de classe mundial para cidadãos, residentes e visitantes.
A primeira edição da Copa do Mundo deve substituir o festival Gamers8, torneio de eSports, com duração de oito semanas, e que este ano distribuiu US$ 45 milhões (cerca de R$ 229 milhões) em prêmios. Durante o Mundial de eSports acontecerão várias atividades e eventos que deverão atrair visitantes e turistas à cidade, transformando-a numa capital do jogo.
Investimentos esportivos
Os investimentos de alto nível da Arábia Saudita em áreas como futebol, golfe e boxe atraíram a atenção dos espectadores, mas o país tem aumentado constantemente a sua influência em esportes eletrônicos.
Em julho, o Financial Times informou que o Savvy Games Group (SGG), presidido por bin Salman, investiu quase US$ 8 bilhões em aquisições nos últimos 18 meses, incluindo o pagamento de US$ 4,9 bilhões pela desenvolvedora de jogos norte-americana Scopely, em abril.
Vários fatores justificam os investimentos em jogos eletrônicos pela Arábia Saudita. Além da afinidade de Bin Salman com jogos competitivos, a indústria tem um grupo demográfico jovem e uma base de fãs em todo o mundo. Estima-se que o setor deva atingir US$ 5,74 bilhões em negócios até 2030.
Por outro lado, o segmento de eSports está em queda em todo o mundo. As organizações e equipes acumulam perdas e a dependência de patrocínios, associada a questões macroeconômicas, agravaram o cenário.
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